§ 58. Этапы эволюции органического мира

ВСПОМНИТЕ
1. Какие группы растений и животных занимают в настоящее время господствующее положение? 2. Как изменялся мир растений и животных в процессе исторического развития?

Человека издавна интересовали вопросы: всегда ли организмы и виды были такими, какими мы видим их сейчас? Чем объясняется такое разнообразие видов в природе? Как возникли современные виды растений и животных?

Ответы на эти вопросы даёт учение об эволюции. Знание законов эволюции позволяет понять, почему одни виды сменялись другими, почему некоторые виды полностью вымерли или сильно изменились по сравнению со своими предками и из них образовались новые виды, а третьи сохранились до наших дней.

Эволюция - процесс исторического развития живой природы.

Развитие живой природы тесно связано с геологической историей Земли и изменениями климата. Историю развития Земли подразделяют на эры и периоды.

История жизни на Земле включает пять эр: архейскую (4 млрд — 1,5 млрд лет тому назад), протерозойскую (2,5 млрд — 0,6 млрд лет тому назад), палеозойскую (600 млн — 250 млн лет тому назад), мезозойскую (250 млн — 70 млн лет тому назад) и кайнозойскую, которая началась 70 млн лет тому назад и продолжается до сих пор. Эры, в свою очередь, подразделяют на менее продолжительные промежутки времени — периоды. Развитие жизни от её начала до наших дней изучает наука палеонтология (от греч. палайос — древний, он/онтос — существо).

Иногда растения и животные попадали в условия без доступа кислорода (в болото, под пласт обвалившейся породы и т. п.), в которых они не перегнивали, а пропитывались минеральными веществами. Происходило окаменение, или оставались отпечатки на твёрдых породах (рис. 143). По отпечаткам и окаменелостям, которые находят в земной коре, учёные выясняют, как шло развитие живой природы, как одни организмы вытеснялись другими, усложнялась их организация. Так, в наиболее древних слоях земной коры обнаруживаются лишь остатки водорослей, в менее древних встречаются папоротники, голосеменные растения. Ещё позже появляются покрытосеменные растения.

Отпечатки растений и животных

Как же происходила эволюция растительного и животного мира? Согласно современным представлениям, жизнь на Земле зародилась в воде около 4 млрд лет назад. Первые живые существа были значительно проще современных бактерий, одноклеточных грибов, водорослей, животных. Но в отличие от тел неживой природы у них происходил обмен веществ: они поглощали из окружающей среды необходимые для жизни вещества, преобразовывали их и выделяли ненужные продукты жизнедеятельности.

Продолжение >>>